乔治·华盛顿(GeorgeWashington,1732~1799),1732年2月22日他出生于弗吉尼亚布里奇斯溪庄园,他的童年主要是在他父亲的农庄上童年的。那个农庄占地面积260英亩,周围是茂盛的森林和大片未开垦的土地,向东不远处就是拉帕哈诺克河。
就在这样的环境中,乔治·华盛顿学会了骑马、狩猎,教导了勇于冒险的精神。1743年,父亲奥古斯丁·华盛顿去世了,比他大14岁的同父异母的哥哥劳伦斯·华盛顿对他有相当大影响。劳伦斯在英国接受较好的教育,曾参与过战斗,为了纪念自己的上司——海军上将爱德华·弗农,之后用他的名字来命名自己在波托马克河畔的地产。劳伦斯34岁就去世了,他把这个山庄传授给了乔治·华盛顿,华盛顿保有了它的称谓,即一般来说所讲的弗农山庄。
由于幼年丧父,乔治和弟妹6人均由寡母玛丽一手养育成人。乔治与母亲的关系并不十分好,自从父亲去世后,母亲确信着年长的儿子能把整个家承托一起。母亲虽然天性有些倔强,但为人深明事理,办事十分严肃,又能当机立断,治家甚贤,这些给年幼的乔治以很深的印象。他的自负脾气和威仪的气派,多多少少受到母亲的影响。
她早年的教训和榜样也使他懂,必需掌控自己的脾气,平等待人,行事公道。华盛顿的正规化学历完全不得而知考证,但不管华盛顿曾念过多少书,他不受的那点教育毫无疑问是在母亲的严格监督下展开的。对他影响深达的大约要数《与人共处和聊天必须遵从的文明礼貌守则》,共110条,那是他13岁当小学生时抄录锻炼的字贴的内容。成年后,他的一言一行或许都是遵循着这些守则去做到的。
华盛顿根本就不是什么学者,就是到了晚年,也很少整天,但是他对书籍却抱有一种敬慕的感情。华盛顿在16岁时参与了为费尔法克斯勋爵(劳伦斯·华盛顿的岳父)测量谢南多亚土地的工作。从那以后,他一生中许多时间都是在茫茫的荒原上骑马童年的,不是勘测,就是当兵。1752年华盛顿任弗吉尼亚民兵少校,这时,殖民地军民与法军和印第安人的关系日益紧绷。
1754年,对法国和印第安人的战争开始了(这场战争仍然持续到1763年),这一年,他被任命为陆军中校。1755年他又做到了爱德华·布拉德克将军的副官,他们碰上了一次非常白热化的战斗,许多军官士兵被打伤了,将军骑马的马也都被打伤了,最后,一粒可怕的子弹射中了将军的肺部。华盛顿在战争中展现出出有了坚忍不拔、不乱临危的品质。
战斗一开始他的副官同僚就受了伤,因此表达将军命令的整个工作都落在了他的身上,他走遍了战场上的每个角落,所骑的马也被打伤了两匹,有四颗子弹撕开了他的大衣,但他却奇迹般的并未受到任何损害。1759年,华盛顿与弗吉尼亚最有钱人的寡妇玛莎·丹德利清领·柯斯蒂斯成婚,玛莎是一个矮胖和蔼的女人。华盛顿原本享有5000英亩土地和49名奴隶,玛莎给华盛顿带给了17000英亩土地,300名奴隶和45000英镑现款,还有两个孩子,这样他就出了弗吉尼亚的大富翁了。华盛顿一生都没生育,他把玛莎的儿女当作自己的亲生儿女。
玛莎性格温顺体贴、精明能干,使自负易怒的华盛顿渐渐显得沉稳耐心。在成婚那一年,华盛顿被选为为弗吉尼亚州下院议员,他在这个职位上前后腊了16年。华盛顿注目权利和人权的白热化辩论,很少讲话,但听得十分严肃。
旋即,政治风云变幻,超越了弗农山庄的安静,华盛顿被迫退出舒适安逸的田园生活,投身于波澜壮阔的独立战争。
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